Museo Carmen Thyssen

La reacción católica a la Reforma protestante propició en España, durante el Barroco, un arte basado en imágenes realistas y de gran carga dramática cuyo propósito consistía en mover a la devoción mediante representaciones de santidad con un hondo calado emocional. En ese escenario, en el llamado Siglo de Oro español (el XVII), surge una pléyade de grandes maestros –desde Ribera, Velázquez y Murillo hasta el extremeño Francisco de Zurbarán (1598-1664)–. La obra de este este último, protagonista de esta exposición, encarna una corriente de religiosidad amable y cercana, aunque igualmente sobrecogedora.

La Santa Marina de la Colección permanente del Museo Carmen Thyssen Málaga, pintada hacia 1640-1650, es el origen de este proyecto: una selección de santas de Zurbarán que personifican su genial aportación a la iconografía devocional barroca en la creación de estos arquetipos de santidad femenina. Un repertorio de santas bellas y serenas, que encarnaban modelos de fe y vida pura y virtuosa y que incitaban a los fieles a la devoción, la meditación y la oración desde una vía menos truculenta que las penitentes y anacoretas. El talento pictórico de Zurbarán, visible en el naturalismo de las facciones o en la virtuosa descripción de las indumentarias, es una de las señas de identidad del maestro en este género.

Aunque con iconografías diferentes, los lienzos que presentamos comparten un mismo modelo compositivo que Zurbarán y su obrador repitieron en innumerables encargos. Santas de pie, vestidas con espléndidos trajes a la moda de la época y que llevan objetos relacionados con sus hagiografías o meros complementos devocionales genéricos, se recortan sobre fondos oscuros. Y en esas representaciones en penumbra destacan los rostros, certeramente iluminados, interpelando al espectador o abstraídos en sus meditaciones. Esas figuras monumentales, ordenadas en hilera forman, además, una silenciosa procesión de santas trasmutadas en seres terrenales.

La serie de santas prestada por el Museo de Bellas Artes de Sevilla –ocho lienzos de un total original de doce, procedentes del Hospital de las Cinco Llagas de la capital hispalense (c. 1640-1650)– ilustra el extraordinario éxito comercial de este tipo de pinturas. El propio Zurbarán y sus oficiales las replicaron y versionaron incansablemente, por la alta demanda de una numerosa clientela de establecimientos religiosos o asistenciales, tanto en Andalucía como en América, y especialmente en el período de madurez del artista. Y frente a estas muestras de repertorio del taller, la Santa Casilda del Museo Nacional Thyssen-Bornemisza (c. 1630-1635), ejemplo soberbio de las obras autógrafas que servían de modelo para réplicas y versiones.

Francisco de Zurbarán, Santa Marina, c. 1640-1650. Óleo sobre lienzo, 111 x 88 cm. Colección Carmen Thyssen en préstamo gratuito al Museo Carmen Thyssen Málaga.

Después de la hegemonía del informalismo en los 60 y las experiencias conceptuales colectivas de los 70, en los 80 sobresale una flamante pintura narrativa figurativa, que reivindica la técnica, el estilo y la subjetividad del artista, y que se manifiesta mediante la pintura de gran formato y la preeminencia expresionista de la forma y el color.

Ese «renacimiento» de la pintura figurativa es un capítulo fascinante de nuestra historia del arte, sostenido por el concurso de jóvenes críticos e importantes galerías e instituciones, y conocido hoy sobre todo por la Nueva Figuración madrileña, pero que se extendió a otros lugares y de forma significativa a Andalucía.

Pasado el tiempo suficiente, este episodio brillante del arte español merece una mirada renovada y desprejuiciada que, con este proyecto de producción propia y comisariado por el equipo de Conservación, el Museo Carmen Thyssen Málaga ofrecerá a sus visitantes para resaltar la relevancia e interés de esa etapa de efervescente libertad creativa, clave en la configuración de la plástica contemporánea de nuestro país.

Carlos Franco, El mago del carnaval, 1977. Acrílico sobre tela, 200 x 145 cm. Colección de Arte Contemporáneo Fundación “la Caixa”